La Neustadt de Strasbourg
Strasbourg ne se résume pas à sa cathédrale et à ses maisons à colombages. Juste au nord de la Grande-Île, un autre quartier raconte une histoire très différente : la Neustadt, la "ville nouvelle" construite par les Allemands entre 1871 et 1918. Longtemps regardée de haut, elle est aujourd'hui classée à l'UNESCO et s'impose comme l'un des ensembles urbains les plus spectaculaires de la ville. Voici de quoi la découvrir autrement.
La Neustadt, c'est quoi ?
Après la défaite française de 1870 et le traité de Francfort, Strasbourg devient allemande et capitale du Reichsland d'Alsace-Lorraine. Pour afficher la puissance du nouvel Empire, les autorités lancent une extension monumentale de la ville, au nord de la vieille cité. On la baptise Neustadt, littéralement la ville nouvelle. En quelques décennies, la surface de Strasbourg est presque doublée. Le 9 juillet 2017, l'UNESCO a étendu à la Neustadt le classement dont bénéficiait déjà la Grande-Île, réunissant les deux quartiers sous le titre "Strasbourg, de la Grande-Île à la Neustadt".
Un quartier pensé comme une vitrine
Le plan d'ensemble est confié à Jean-Geoffroy Conrath, lauréat du concours d'urbanisme. Il trace de larges avenues, ménage des perspectives et dessine un axe impérial reliant les grands édifices officiels. L'inspiration est en partie haussmannienne, mais l'habillage reste résolument germanique : néo-gothique, néo-Renaissance, néo-baroque, puis Art nouveau, le fameux Jugendstil, sur les immeubles d'habitation. Ce mélange donne à la Neustadt son allure si particulière, à la fois monumentale et éclectique. Un détail rend l'endroit unique : c'est aujourd'hui le plus vaste ensemble d'architecture impériale allemande conservé, car les quartiers équivalents outre-Rhin ont été en grande partie détruits pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les incontournables à voir
Le cœur du quartier, c'est la place de la République, l'ancienne Kaiserplatz. Autour d'un grand jardin circulaire se répondent plusieurs bâtiments monumentaux :
- Le Palais du Rhin, ancien palais impérial (Kaiserpalast) édifié entre 1883 et 1888, reconnaissable à son dôme massif.
- La Bibliothèque nationale et universitaire, la BNU, deuxième plus grande bibliothèque de France avec plus de trois millions de documents.
- Le Théâtre national de Strasbourg, installé dans l'ancien parlement d'Alsace-Lorraine.
- Deux bâtiments jumeaux qui abritent la préfecture et l'ancien hôtel du gouverneur militaire.
De cette place s'élance l'avenue de la Liberté, qui rejoint le Palais universitaire, superbe édifice néo-Renaissance inauguré en 1884. Conrath avait voulu ce face-à-face entre le palais du pouvoir et le palais du savoir. Plus loin, l'avenue des Vosges et les rues autour de la place de l'Université alignent d'élégantes façades Art nouveau, que les visiteurs pressés ne remarquent jamais.
Notre itinéraire de balade
Le plus simple est de partir de la place de la République, de faire le tour des monuments, puis de remonter l'avenue de la Liberté jusqu'au Palais universitaire et son jardin. Comptez une bonne heure à pied, deux si vous prenez le temps de lever le nez sur les détails. La plupart des bâtiments officiels ne se visitent pas, sauf pendant les Journées du Patrimoine en septembre, mais le hall de la BNU et la galerie du Palais universitaire s'ouvrent en semaine. Pour caler cette balade dans un programme plus large, jetez un œil à notre itinéraire pour visiter Strasbourg en 2 jours, et prolongez vers le quartier européen tout proche.
Depuis l'hôtel Origami, à Cronenbourg, la Neustadt est à quelques minutes en tram.
Neustadt et Grande-Île, les deux visages de Strasbourg
Ce qui rend Strasbourg unique, c'est ce dialogue entre deux villes. D'un côté la Grande-Île médiévale, ses ruelles et sa cathédrale ; de l'autre la Neustadt et ses avenues impériales. L'UNESCO a d'ailleurs classé l'ensemble comme une même "scène urbaine européenne", témoignage de deux cultures qui se sont succédé sur les mêmes rives. Enchaîner les deux quartiers dans la même journée, c'est traverser près de mille ans d'histoire en quelques pas. Et entre deux visites, offrez-vous une pause avec nos bonnes adresses où manger à Strasbourg ou un détour par les musées de la ville.
Envie de prendre le temps d'explorer les deux Strasbourg ? L'hôtel Origami vous accueille à quelques minutes du centre, dans un cadre design et au calme. Réservez votre séjour en direct pour en profiter.
Questions fréquentes
Pourquoi la Neustadt de Strasbourg est-elle classée à l'UNESCO ?
Parce qu'elle constitue le plus vaste et le mieux conservé des ensembles d'architecture et d'urbanisme impérial allemand de la période 1871-1918. En 2017, l'UNESCO l'a intégrée au bien déjà classé de la Grande-Île, formant une "scène urbaine européenne" unique.
Que voir dans la Neustadt ?
La place de la République et ses monuments (Palais du Rhin, BNU, Théâtre national), l'avenue de la Liberté, le Palais universitaire et les façades Art nouveau autour de la place de l'Université.
Quelle est la différence entre la Neustadt et la Grande-Île ?
La Grande-Île est le centre médiéval de Strasbourg, avec la cathédrale et la Petite France. La Neustadt est le quartier allemand du 19e siècle, aux larges avenues et à l'architecture monumentale. Les deux sont classés à l'UNESCO.
Peut-on visiter l'intérieur des bâtiments de la Neustadt ?
La plupart sont des bâtiments administratifs fermés au public. Certains ouvrent lors des Journées du Patrimoine en septembre. Le hall de la BNU et la galerie du Palais universitaire restent accessibles en semaine.
Article vérifié en septembre 2026, informations à confirmer sur les sites officiels.
